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서울로의 전학을 앞둔 고등학교 1학년 막바지에 나는 친구들과 해운대에서 겨울바다를 보고 왔다. 끝 없이 펼쳐진 수평선을 바라보며 이런저런 감상에 잠기기도 하고, 부산 갈매기들에게 새우깡을 던져주며 즐거운 시간을 보냈던 기억이 내겐 아련히 남아 있다.

그러한 기억을 더듬으며 이번 설 연휴의 마지막 날이였던 지난 일요일에는 창원집에서 분당으로 올라오는 길에 부산에 들러 묘령의 아가씨(?)와 해운대에 다녀왔다. 창원 터미널에서 겨우 30여분만에 부산 서부 터미널에 도착! 생경한 부산시내와 부산사람들을 마주하며 전철을 타고 해운대 역에 도착! 바다로 걸어나가는 길에 해운대 필수 아이템 새우깡을 구입! 드디어 바다에 도착하자 수평선이 눈앞에 펼쳐졌다.

겨울바다라고 하기에는 민망할 정도로 따뜻한 날씨에, 따뜻한 햇볕이 우리를 감싸주어, 날카로운 바다바람이 시원하게만 느껴졌다. 해운대의 정취를 잠시 감상한 후, 부산 갈매기와의 교감을 위해 새우깡 봉지를 뜯었다.

주변에 갈매기가 없어 갈매기가 꽤 많이 모여있는 곳으로 이동한 후, 시험삼아 새우깡 하나를 공중에 던졌고, 공중에서 새우깡은 사라졌으며, 일순간에 주변 갈매기들이 우리에게로 모여 들었다.처음에는 공포가 느껴질 정도로 가까이에.

몇 번 새우깡을 뭉탱이로 던져 줬더니 내 앞에 모여 서서 내 손을 응시하며 다음 새우깡 턴을 기다리는 귀여운 녀석들. 생긴 것도 참 귀엽다.

재미삼아 봉지에 손을 넣어 새우깡을 꺼내는 척 하고 빈손을 휘둘렀더니, 이 녀석들이 잠깐 날다가 다시 내려앉는다. 몇 번 반복했더니 절반은 미동도 안하는 것이 제법 똑똑하다.

한조각씩 공중으로 던져 주면 정말 잘 받아 먹는다. 그럴때면 내 앞에서 공중부양을 하며 다음 새우깡을 기다린다. 다음 사진은 공중에서 새우깡을 받아 먹는 장면을 순간 포착 한 것! 예쁘게 생겼는데 다리가 하나 없어 왠지 마음이 안좋았다는 …

기차시간이 빠듯해서 두어시간만에 떠나야 했다. 다음에는 여유있게 차를 가져가서 달맞이 고개, 해월정에도 올라가 보고, 광안대교 드라이브도 했으면 좋겠다.

오래전부터 경마공원에 꼭 한번 가보고 싶었는데, 드디어 지난 주말에 다녀왔다! 경마공원역을 빠져 나오는 길부터 경마지를 한권이라도 더 팔려는 상인들의 아우성 덕분에 괜히 기분이 들뜨기 시작했다. 처음 만난 상인에게 천원을 건내고 경마지와 수성싸인펜을 받았다.

경마공원으로 향하는 길에 경마지를 펼쳐 해독(?)을 시작하였으나 여의치 않았다. 전열을 가다듬고 차분히 읽기 시작하자 조금씩 경마지의 구성이 눈에 들어왔는데, 그날 열리는 12경기에 출전하는 말의 최근 전적과 조교들의 평가, 그리고 경마지의 자체평가 등을 확인할 수 있었다. 여전히 이해하지 못한 부분을 많이 남겨둔체 입장권을 구매하고 경마공원으로 들어섰다.

경마장으로 들어서기 전에 바로 다음 경기의 출전할 말과 기수를 만날 수 있는 기회가 주어진다. 처음이라 어리둥절했지만 차분히 작은 트랙을 도는 말의 상태를 살펴보았다. 우울해 보이는 말, 활기차 보이는 말, 산만해 보이는 말 등등.

경마지의 설명을 읽고, 말의 상태를 직접 보면서 이 녀석으로 해야겠다고 정한 후, 경마장 안으로 들어섰다. 마권을 사는 방법도 몰라 어리둥절 한체로, 연습삼아 단승식에 500원을 걸었다. 그리고 시간이 다 되어 1층 트랙쪽으로 나갔다.

이 처럼 1층에서는 연인들도 보이고 뭔가 가족적인 분위기가 그럭저럭 괜찮지만,

이 처럼 위층에서는 어두운색의 잠바를 입은 수많은 아저씨들 사이로 자욱한 담배연기가…

드디어 우리의 첫번째 경주(2월 2일 5경주)는 시작되었고, 내가 걸었던 말은 거짓말처럼 일등으로 들어왔다. 덕분에 500원은 2350원이 되어 나에게 돌아왔다. 다음경주에 앞서 경마초보교실에 가서 복승식, 쌍승식, 복연승식등의 다양한 경마규칙을 배운 후, 말의 상태를 보기 위해 밖으로 나섰다.

첫번째 경주에서의 쏠쏠한 배당금으로 용기백배한 나는 연승식(1~3등으로 들어오면 배당)에 과감히 2000원을 투자했다. 그리고 내가 선택했던 두 마리의 말은 모두 1~3등안으로 들어와 5600원을 배당금으로 챙길 수 있었다.

여기서부터 자만심이 고개를 들기 시작하여, 드디어 7경주에서는 복승식(1, 2등 말을 순서 없이 정확히 맞추면 배당)에 3000원을 투자했다. 1등이 유력한 말 한마리(13번)와 2등을 할 것 같은 세 마리(3번, 8번, 9번)의 조합으로 각각 1000원씩 걸었는데, 3번, 8번, 9번말이 1~3등으로 들어왔다. 13번 말(5등쯤 한듯)의 배신으로 3000원은 허공으로… 연승식으로 했다면 꽤나 쏠쏠했을텐데…

다시 전열을 가다듬고 보수적인 접근으로 돌아와 8경주에서는 다시 연승식에 2000원을 투자하였고, 본전치기나 다름 없는 2350원을 배당 받았다.

경마장에 오기전 했던 다짐은 딱 만원만 쓰는 것이여서, 마지막 9경주에 2500원을 쏟아 부었다. 마지막이라 조금 재밌게 해보려고 쌍승식(1, 2등 말을 순서대로 정확히 맞추면 배당)과 복승식을 섞어 마권을 구입했다. 결과는 7경주때와 마찬가지로 1, 2등이 유력했던 말 한마리과 완전히 뒤로 처지는 바람에 완전히 망했다.

함께한 묘령의 아가씨(?)는 마지막에 연승식으로 5번말에 걸었는데, 마지막 결승점에서 4번말과 5번말이 세번째로 동시에 들어오는 바람에 식안으로 등수를 가려낼 수가 없었고, 전광판에도 한참동안 3, 4등의 결과가 나오지 않았다. 만약 5번말이 3등으로 인정받게 되면 44배(44000원)를 받을 수 있는 상황! 그러나 아쉽게도 4번말이 말발의 차이로 먼저 들어오는 바람에 44배의 고배당은 안드로메다로…

이날 하루의 경마를 결산해 보면 단승식, 연승식으로 배팅한 경우 모두 배당금을 탈 수 있었으며, 복승식, 쌍승식으로 마권을 구입한 경우에는 모두 잃었다. 총 10,000원을 배팅하여 10,400원을 배당금으로 챙겼고, 게다가 큰 즐거움을 얻고 돌아 왔으니 가히 남는 장사라 할 수 있겠다.

한경주에 500원 1,000원등의 소액으로, 영화표값 정도 냈다 생각하고 욕심 없이 경마에 임한다면 충분히 그 값어치 이상의 즐거움을 얻을 수 있다고 생각한다. 그리고 나의 경험상 큰 욕심 부리지 않고 보수적으로 단승식, 연승식에 배팅한다면 적어도 투자한 금액의 절반정도는 배당금으로 되찾을 수 있다고 본다.

내가 선택한 말이 결승선 향해 질주할 때의 흥분과 짜릿함이 너무나 커서, 지금도 경마장에 가고 싶다는 생각이 문득문득 들정도니, 경마에 중독되어 매주 경마장을 찾는 사람들의 심정이 충분히 이해가 가고도 남는다. 다음에는 안전하게 단승식, 연승식으로만 배팅해서 더 큰 즐거움과 수익을 동시에 노려보겠다!

오늘은 잠실 롯데호텔에서 2008년 시무식이 있었다. 덕분에 생활패턴이 각자 다른 사택 입사 동기들과 같은 시간에 함께 집을 나서는 즐거움(?)을 경험할 수 있었다. 7시에 일어나 다들 분주하게 준비를 하고 7시 45분쯤 함께 사택을 나섰다. 사람들로 가득한 전철을 타고 잠실역으로 향하는 길, 우리가 함께 느낀 한가지는 10분 걸어서 출퇴근 하는 일상에 대한 고마움이였다.

롯데호텔에 도착해서 준비된 다과를 음미한 후, 행사장으로 들어섰다. 대우증권 파견 시절 내 인생의 첫번째 사수였던 이대리님을 찾아 해맸으나 1500명이 넘는 사람들 중에 이대리님을 찾는 것은 불가능에 가까워 보였다.

행사는 샌드 애니메이션으로 시작되었다. 모래를 펼쳐놓고 손가락으로 모래를 쓸고 다듬으며 그림을 그리는 것인데 난 처음에 동영상인줄 알았다. 옆에 있던 건호형이 알려주어서 단상 위를 보았더니 어떤 남자분이 직접 모래로 애니메이션을 그리고 있었다. 2008년의 해가 떠오르는 장면에서 시작하여, 우리회사의 주제가라고도 할 수 있는 인순이의 “거위의 꿈”에 맞춰  모래는 사람의 손에 의해 생명을 얻고 움직였다. 

대체로 10주년을 맞았던 작년의 시무식에 비해 성대하게 치뤄지진 않았지만, 1500명이 넘는 전직원이 한자리에 모이는 일년의 단 하루라는 것에 큰 의미가 있는 것 같다. 그리고 이 수 많은 사람들을 한방향을 바라보고 함께 움직이게 하는 것이 경영진의 역할이기에 역시 쉽지 않겠다는 생각과 경이롭다는 생각이 교차했다.

결국 시무식이 끝나고 나오는 길에도 이대리님을 찾지 못해 많이 아쉬웠다. 조만간 전화 한번 드려야겠다.