Plug-in Development Environment(이하 PDE)는 그 자신이 플러그인이면서 플러그인을 개발하는 환경을 제공한다. 우리가 일반적으로 다운받는 Eclipse SDK에 기본적으로 포함되어 있다. 이는 플러그인 개발의 편의를 도모하기 위해 플러그인의 정보를 담고 있는 plugin.xml을 효과적으로 편집할 수 있는 플러그인 설명서 편집기와 개발 중인 플러그인를 실행하고 디버깅할 수 있는 환경을 제공한다.
위의 그림은 여러 페이지로 구성되어 있는 플러그인 설명서 편집기이며 plugin.xml 파일을 쉽게 편집할 수 있도록 도와주는 역할을 한다. 이클립스 3.0에서 개발을 시작하였고 현재는 3.2 버전을 사용하고 있는데 플러그인의 구조가 적잖이 변경되었다. 이전에는 대부분의 정보가 plugin.xml에 저장되었던 것에 반하여 3.2 버전에서는 일부정보가 MANIFEST.MF 파일에 저장된다. 따라서 3.2 버전에서의 plugin.xml은 확장점과 확장에 관한 내용만 담고 있다.
각각의 페이지에 대해서 간략히 설명하자면,
Dependencies – 플러그인이 의존하고 있는 다른 플러그인의 집합
Runtime – 런타임에 client에게 export할 package의 집합
Extenstion – 확장정의
Extension Points – 확장점정의
Build – 빌드할때 포함해야할 파일등 플러그인 빌드 관련 설정
MANIFEST.MF – MANIFEST.MF 파일 텍스트 편집기
plugin.xml – plugin.xml 파일 텍스트 편집기
build.properties – build.properties 파일 텍스트 편집기
정리하자면,
Overview, Dependencies, Runtime 페이지를 수정하면 MANIFEST.MF 파일이, Extenstion, Extenstion Points 페이지를 수정하면 plugin.xml 파일이, Build 페이지를 수정하면 build.properties 파일이 수정된다. 텍스트 편집기에서 파일을 직접 수정한 내용도 각 페이지의 폼에 바로 적용되어 상호보완적으로 편집할 수 있다.
플러그인의 실행을 이해하기 위해서는 host 워크벤치와 runtime 워크벤치의 개념을 이해해야한다. 먼저 host 워크벤치는 현재 PDE를 이용해 플러그인을 개발하고 있는 워크벤치를 의미한다. host 워크벤치에서 개발 중인 플러그인의 Run을 구성해 실행시키면 쉽게 말해서 이클립스가 하나 더 뜬다! 이 것이 바로 runtime 워크벤치다.
위의 그림에서는 PDE에서 vicode 플러그인의 Run을 구성하고 있다. 여기서 Plug-ins 탭으로 들어가보면 host 워크벤치와 runtime 워크벤치의 개념을 이해할 수 있다. 여기서 선택된 것은 runtime 워크벤치를 실행할 때 포함하는 플러그인을 의미한다. 다시 말하면 runtime 워크벤치는 host 워크벤치에 포함된 플러그인에 더하여 현재 개발 중인 플러그인을 추가한 워크벤치를 의미한다. (물론 개발하는 플러그인과 의존관계가 없는 플러그인은 제외하고 수행해도 무방하다)
개념을 잡는 것에 도움을 드리기 위해 씌여지고 있는 글이기 때문에 실제 PDE를 사용하는 예제를 수행해보고 싶으신 분은 이클립스 메뉴의 Help > Help Contents를 클릭하시고 나오는 메뉴얼에서 Platform Plug-in Developer Guide > Simple plug-in example을 참조하시기 바랍니다.